Eryngium campestre

Eryngium campestre / Cardo corredor

Familia: Apiaceae.

Fácilmente identificable. Planta de color verde claro, que puede crecer hasta unos 70 cm de altura. Sus raíces se extienden en un radio que puede llegar a medir unos 3m. y  hasta 1m. de profundidad. Sus hojas están cubiertas de espinas.

Crece principalmente en terrenos secos y planos, sobre todo, en las orillas de los caminos y en campos de cultivo abandonados.

Florece de Mayo a Septiembre.

Es bastante apreciado, porque sus raíces son el hábitat preferido del hongo Pleurotus eryngii, llamado seta de cardo, que se recolecta para el consumo, por ello, la planta, también, recibe el nombre de "cardo setero".

A la raíz, se le atribuyen muchas propiedades.  Es antiespasmódico, aromático, diaforético, diurético, expectorante, y estimulante, y es muy útil en el tratamiento de la tos crónica y en las etapas avanzadas de la tuberculosis pulmonar. También es cicatrizante. Depura la sangre y combate las inflamaciones que afectan a las vías urinarias (cálculos, arenilla, micciones dolorosas, uretritis, prostatitis crónica, etc.), o las del aparato circulatorio (albuminura, icteria, etc. ). Estimula la sudación, favoreciendo la diuresis y ayuda a eliminar toxinas del cuerpo. Sus hojas tiernas y su raíz pueden consumirse en ensaladas, y cuando se seca puede usarse como adorno.

En cualquier caso, ha de utilizarse bajo supervisión y prescripción médica.