Thaumetopoea pityocampa

Thaumetopoea pityocampa/ Piñu mozorro/ Procesionaria del pino.

Familia: Thaumetopoeidae

Photo by Philippe Mothiron.

Los imagos o mariposas,  de hábitos nocturnos, y  con una vida muy corta, se aparean en verano. La hembra pone sus huevos la misma noche del apareamiento, especialmente, sobre las copas de los árboles, formando puestas muy características en forma de espiral alrededor de una o dos acículas y los protege  con sus propias escamas. 

Cada puesta es  de 100 a 300 huevos y pasan entre 30 y 40 días hasta que eclosionan (normalmente en septiembre-octubre). Las larvas,  se alimentan de las acículas de los pinos, generalmente, produciendo su defoliación.

Desde el primer estadio larvario, las colonias de orugas construyen conjuntamente pequeñas bolsas de seda en las partes más soleadas del árbol, para protegerse del frío invernal, a las que acuden por las noches después de alimentarse.

Estas orugas, pasan por cinco estados larvarios, proceso que puede llegar a durar hasta ocho o nueve meses.

Tienen comportamiento social y gregario, ya que durante toda su vida larvaria establecen interacciones cooperativas, con sus hermanas de puesta, y se desarrollan en el mismo árbol, que solo abandonarán para buscar un pino contiguo, si han agotado la totalidad de las acículas del pino donde nacieron, o para hacer la procesión de pupa.

A partir del tercer estadio larvario las orugas desarrollarán pelos urticantes, llamados tricomas, éstos tienen forma de arpón, que al clavarse y romperse en la piel inocula sustancias liberadoras de histamina. Los bolsones, en los que pasarán el invierno, son ahora mucho más densos y conspicuos,  y saldrán  para alimentarse al atardecer.

En el quinto estadio larvario, las orugas son tremendamente voraces, y tras alimentarse durante unos 30 días, entre febrero y abril, descienden al suelo, y forman las  características hileras o procesiones,  lo hacen así, para protegerse la cabeza, un manjar para muchas aves. Tras su paseo, finalmente se entierran en el suelo, y cada una de ellas teje su capullo, pasando así la fase de pupa o crisálida, hasta emerger de nuevo como mariposas nocturnas.

Hay que evitar cualquier contacto con los pelos urticantes de estas orugas, ya que poseen una toxina termolábil denominada Thaumatopina, aún así,  pueden desprenderse y flotar en el aire, pudiendo provocar irritación en oídos, nariz y garganta, así como intensas reacciones alérgicas.

Si se ingieren, accidentalmente, puede tener consecuencias realmente serias para la salud.

Stauropus fagi

 

Stauropus fagi / Langosta

 Familia: Notodontidae   

Se asemeja a un crustáceo, tiene dos apéndices en el extremo del abdomen y unas patas torácicas largas y delgadas. Es una excelente contorsionista ya que, si se siente molestada, puede doblar el abdomen hasta tocar la cabeza adoptando el aspecto amenazador de araña. Vive en hayedos y robledades.

El adulto es una discreta mariposa nocturna, peluda y de crípticos colores oscuros.

Photo by Kulac

Psyllobora vigintiduopunctata

Psyllobora vigintiduopunctata / Mariquita de veintidós puntos

Familia: Coccinellidae

 

Pequeño escarabajo coccinélido, de 3-5 mm, de forma casi redondeada, con color de fondo amarillo y 22 manchas negras. Las antenas y las patas son de color amarillo oscuro; el fémur y los extremos externos de las tibias son negruzcos.

La larva es también amarilla, con puntos negros.

Al contrario que otras especies,  no depreda pulgones ni otros insectos, sino que se alimenta de hongos, como por ejemplo mildiu, que encuentra sobre las hojas y tallos de las plantas, generalmente umbelíferas, pero también puede encontrarse en pequeños arbustos. 

Pasa el invierno como adulto bajo la hojarasca.Vive en hábitats diversos, en particular en los robledales, linderos del bosque, prados y huertos.

Eryngium campestre

Eryngium campestre / Cardo corredor

Familia: Apiaceae.

Fácilmente identificable. Planta de color verde claro, que puede crecer hasta unos 70 cm de altura. Sus raíces se extienden en un radio que puede llegar a medir unos 3m. y  hasta 1m. de profundidad. Sus hojas están cubiertas de espinas.

Crece principalmente en terrenos secos y planos, sobre todo, en las orillas de los caminos y en campos de cultivo abandonados.

Florece de Mayo a Septiembre.

Es bastante apreciado, porque sus raíces son el hábitat preferido del hongo Pleurotus eryngii, llamado seta de cardo, que se recolecta para el consumo, por ello, la planta, también, recibe el nombre de "cardo setero".

A la raíz, se le atribuyen muchas propiedades.  Es antiespasmódico, aromático, diaforético, diurético, expectorante, y estimulante, y es muy útil en el tratamiento de la tos crónica y en las etapas avanzadas de la tuberculosis pulmonar. También es cicatrizante. Depura la sangre y combate las inflamaciones que afectan a las vías urinarias (cálculos, arenilla, micciones dolorosas, uretritis, prostatitis crónica, etc.), o las del aparato circulatorio (albuminura, icteria, etc. ). Estimula la sudación, favoreciendo la diuresis y ayuda a eliminar toxinas del cuerpo. Sus hojas tiernas y su raíz pueden consumirse en ensaladas, y cuando se seca puede usarse como adorno.

En cualquier caso, ha de utilizarse bajo supervisión y prescripción médica.

Deilephila elpenor

Deilephila elpenor/ Gran esfinge morada/ Mahatsaren esfinge handia

Familia: Sphingidae

Mariposa nocturna de 60-70 mm de envergadura, fácil de identificar. En la cara superior del ala delantera tienen tres bandas rosadas, mientras que las alas posteriores presentan una zona oscura en la parte basal. En el abdomen tienen una banda central y dos laterales, también  rosadas, que lo recorren longitudinalmente, y se unen en la parte posterior. 

Frecuenta los prados y bosques cercanos a cursos de agua, claros de bosques y terrenos baldíos. Vuelan de mayo a julio y una segunda generación en agosto, en zonas cálidas. Durante el día permanecen escondidos entre las hojas y salen a volar al oscurecer, visitando plantas como Lonicera, Silene, Buddleja y Valeriana donde liban las flores, de forma muy similar a los colibrís. 

La oruga tiene forma y colores que simulan a una serpiente con cabeza y ojos grandes.